作者：李琛 專利代理人
眾所周知的是，自1984年“中華人民共和國專利法”首次頒布以來，國家知識產權局在審查業(yè)務建設和管理實踐方面對德國專利局成熟實用的思路和方法予以了學習借鑒。1984年4-5月，德國專利局通過中德合作項目而舉辦了“專家來華培訓班”，德國專家對專利局人員、對1985年專利法實施前的準備工作、對審查體系及制度建設都起到了重要指導作用。
經過30多年的學習、探索和實踐，中國已經成為了重要的專利大國，而越來越多的我國企業(yè)也開始在德國進行專利布局。據德國專利商標局（DPMA）2017年的統計，中國作為來源國在德專利申請的數量目前占到第七位，比2013年上漲了兩倍多，是德國專利申請增長最快的來源國。在專利代理工作中，很多企業(yè)也都愈加關注德國專利申請的相關事項。
就發(fā)明專利的實質審查而言，也許因為有上面所述的淵源，中國和德國在很多方面有相似之處，這對我國企業(yè)而言非常有利。
首先，在專利法方面，我國專利法在第二章“授予專利權的條件”部分的第二十二條中規(guī)定“授予專利權的發(fā)明和實用新型，應當具備新穎性、創(chuàng)造性和實用性”。
類似地，德國專利法第1條規(guī)定，專利可授予所有技術領域的發(fā)明，只要其是新穎的、具有創(chuàng)造性并適于工業(yè)應用。也就是說，在德國專利商標局要求專利保護的申請人要確保其發(fā)明滿足下列的標準：
新穎性（德國專利法第3條第1款）
當一項發(fā)明不屬于現有技術時，則具有新穎性?，F有技術包括：申請日（有優(yōu)先權的，指優(yōu)先權日）前，公眾能夠通過書面記載、口頭描述、使用或其他任何方式，可以公開獲得的所有知識。
創(chuàng)造性（德國專利法第4條）
當一項發(fā)明與現有技術相比，對本領域技術人員而言是非顯而易見的，則應當被認為具有創(chuàng)造性。
工業(yè)實用性（德國專利法第5條）
當一項發(fā)明可以在包含農業(yè)在內的任何一個工業(yè)領域被制造和使用時，則具有工業(yè)實用性。
在新穎性、創(chuàng)造性和實用性的具體審查方面，德國的《發(fā)明專利申請審查指南》中，在第3章“實質審查”部分中對新穎性、創(chuàng)造性和工業(yè)實用性的審查進行了具體的說明。
在對新穎性進行審查期間，權利要求所限定的技術方案應與每個單獨的現有技術內容進行比較。如果每個單獨的比較顯示至少一個未包含在現有技術中的特征，則該技術方案具有新穎性。這與我國判斷新穎性的“單獨對比”原則是類似的。
就現有技術的概念而言，德國的發(fā)明專利采用絕對新穎性標準，這與我國的發(fā)明專利和實用新型的現行標準是一致的。但是，特別要說明的是，德國實用新型采用的是不同于德國發(fā)明專利的相對新穎性標準，其現有技術僅包含申請日或優(yōu)先權日前書面公開的所有知識或在德國境內通過使用被公眾知曉的所有知識。
創(chuàng)造性是德國專利法中的關鍵標準。如果考慮到現有技術，要求保護的技術方案對于本領域技術人員來說是非顯而易見的，則認為具有創(chuàng)造性。
審查員必須首先確定與該申請優(yōu)先權有關的日期之前的該領域普通技術人員可以獲得的知識。隨后，審查員會評判發(fā)明技術方案對于普通技術人員而言是否是顯而易見的，這點必須以當時的現有技術為基礎，結合普通技術人員的專業(yè)知識來判定。
發(fā)明是否具有創(chuàng)造性與具體的技術方案相關。德國專利審查同時根據“技術啟示”、“現有技術整體”和“本領域技術人員”這三個標準來作出是否具有創(chuàng)造性的判定。與我國不同的是，德國對實用新型的創(chuàng)造性高度的要求和對發(fā)明專利的創(chuàng)造性高度的要求基本上是相同的。
此外，德國對于創(chuàng)造性的判斷可以引用判例法，但是判例法不是其他案件必然具有創(chuàng)造性的普遍適用的具體標準。類似案件的審查決定只能作為參考。
德國專利法所指的工業(yè)實用性是指可以在包括農業(yè)在內的任何工業(yè)領域制造或使用的技術方案。德國審查指南與中國類似地也特別指出通過手術或治療在人體或動物體上實施的治療方法以及診斷方法不應被視為具有工業(yè)實用性。
綜合而言，德國專利法和中國專利法在實質審查部分有很多共通之處，這大大簡化了中國企業(yè)的專利申請難度。同時，德國專利商標局是全球專利審查高速公路（GPPH）成員國 ，申請人可通過 GPPH 請求德國專利商標局加速專利審查，簽署該協議的各個成員國內的申請人都可以向任何成員國的知識產權局或者專利局提交加快審查的請求，前提是任一所述成員國專利局已經接受被申請審查的專利權利要求，因此對方便申請人盡早獲得外國專利大有益處。
中國目前雖然不是GPPH成員國，但中國國家知識產權局（SIPO）與德國專利商標局之間也有中德雙邊專利審查高速公路（PPH）試點，該PPH試點項目自2018年1月起再次延長三年，至2021年1月22日結束。在PPH試點項目框架內，應申請人的請求，已被首次申請受理局認定為可授權的專利申請可以在后續(xù)申請受理局進入簡易程序，獲得加快審查。因此，例如中國申請人首次在中國申請的可授權專利申請，應當較為容易被德國專利商標局所接受并授權。
相信隨著國家經濟實力的發(fā)展，中國申請人在德國的專利申請量會有更快的提升。
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