作者：宋春暉 隆天知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司 流程業(yè)務(wù)管理部副經(jīng)理

“優(yōu)先權(quán)”作為知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域最基本的一個概念早已深入人心?！栋屠韫s》，這個于1883年在巴黎簽署的條約第4條A款規(guī)定：“在本聯(lián)盟的任何一個國家正式提出發(fā)明專利、實用新型或者外觀設(shè)計注冊申請的任何人或者權(quán)利繼受人，從最初的申請日（稱為‘優(yōu)先權(quán)日’）起，在一定期間（稱為‘優(yōu)先權(quán)期間’）內(nèi)，在聯(lián)盟的其他成員國提出的同樣的內(nèi)容的申請應(yīng)當(dāng)享有優(yōu)先權(quán)。”基于此又逐漸衍生出了按地域區(qū)分的“外國優(yōu)先權(quán)”和“本國優(yōu)先權(quán)”的概念。

本國優(yōu)先權(quán)

參照《巴黎公約》關(guān)于優(yōu)先權(quán)的規(guī)定，我國在1992年修改《專利法》時增加了本國優(yōu)先權(quán)制度?！秾＠ā返?9條第2款規(guī)定，申請人自發(fā)明或?qū)嵱眯滦驮谥袊谝淮翁岢鰧＠暾堉掌?2個月內(nèi)，又向國務(wù)院專利行政部門就相同主題提出專利申請的，可以享有優(yōu)先權(quán)。而在《專利實施細(xì)則》第33條第2款中又規(guī)定，申請人要求本國優(yōu)先權(quán)，在先申請是發(fā)明專利申請的，可以就相同主題提出發(fā)明或?qū)嵱眯滦蛯＠暾?；在先申請是實用新型專利申請的，可以就相同主題提出實用新型或發(fā)明專利申請。同時，申請人要求本國優(yōu)先權(quán)的，其在先申請自后一申請?zhí)岢鲋掌鸺匆暈槌坊?，而且被視為撤回的在先申請不得請求恢?fù)。

如何巧用國內(nèi)優(yōu)先權(quán)

上述內(nèi)容使我國的本國優(yōu)先權(quán)，即“國內(nèi)優(yōu)先權(quán)”擁有了鮮明的特點，也為中國企業(yè)提出和修改專利申請?zhí)峁┝讼喈?dāng)大的便利。巧用國內(nèi)優(yōu)先權(quán)制度可以彌補早期申請帶來的不足，可以實現(xiàn)發(fā)明與實用新型專利申請的相互間轉(zhuǎn)換，還可以減輕申請人在申請過程的經(jīng)濟負(fù)擔(dān)，有助于企業(yè)專利戰(zhàn)略的實施。現(xiàn)根據(jù)實踐經(jīng)驗總結(jié)出4點國內(nèi)優(yōu)先權(quán)使用技巧，供大家分享：

1、盡早提出專利申請，通過國內(nèi)優(yōu)先權(quán)后續(xù)完善申請

由于我國采用的在先申請原則，因而鼓勵搶先申請。申請越早，越有可能在市場競爭中占有先機，并可防止不經(jīng)意的公開對發(fā)明創(chuàng)造新穎性的破壞。因此，作為中國企業(yè)，不需非得等到樣品生產(chǎn)制造出來或發(fā)明創(chuàng)造做出成果鑒定后再申請專利，事實證明，這樣的做法往往會導(dǎo)致申請人錯失專利申請良機。因此，只要發(fā)明創(chuàng)造基本完成，構(gòu)思成熟，技術(shù)方案完整，請求保護(hù)的范圍明確時就可提出專利申請。此時，國內(nèi)優(yōu)先權(quán)的優(yōu)勢就展示出來了。在優(yōu)先權(quán)期間內(nèi)，申請人完全可以通過以在先申請為優(yōu)先權(quán)的做法，對在后申請進(jìn)行實施例的補充，增加新的技術(shù)方案，修改完善在先專利申請，從而提高專利申請的授權(quán)可能。

2、發(fā)明專利申請和實用新型專利申請的相互間轉(zhuǎn)化

根據(jù)國內(nèi)優(yōu)先權(quán)的特點實現(xiàn)發(fā)明專利申請和實用新型專利申請的相互間轉(zhuǎn)化。例如，當(dāng)作為申請人的企業(yè)發(fā)現(xiàn)了影響在先申請的發(fā)明申請創(chuàng)造性的現(xiàn)有技術(shù)文件時，可以在優(yōu)先權(quán)期限內(nèi)提出以在先申請為優(yōu)先權(quán)的請求，就相同主題再次向SIPO提交要求優(yōu)先權(quán)的實用新型專利申請，以確保申請不被駁回。如果在先申請是一項產(chǎn)品的實用新型專利申請，而企業(yè)又在優(yōu)先權(quán)期限內(nèi)完成了該產(chǎn)品的生產(chǎn)方法，那么，企業(yè)就可以向SIPO就相同主題提出以在先申請為優(yōu)先權(quán)基礎(chǔ)的發(fā)明專利申請。

3、合案申請而同享優(yōu)先權(quán)，節(jié)省費用

國內(nèi)優(yōu)先權(quán)制度可以使得申請人根據(jù)一個總的發(fā)明構(gòu)思原則，將在先提出的多個技術(shù)方案合于一件申請之中，以實現(xiàn)節(jié)省專利保護(hù)費用支出的目的。實踐中，如果一項發(fā)明創(chuàng)造有時會形成改進(jìn)前后兩項相關(guān)聯(lián)的專利，如果沒有國內(nèi)優(yōu)先權(quán)制度，申請人就需要同時維護(hù)兩件專利費用。有了國內(nèi)優(yōu)先權(quán)制度，申請人可以在優(yōu)先權(quán)的12個月期限內(nèi)將相同主題的發(fā)明創(chuàng)造合為一項專利申請，這樣就減輕了申請人的經(jīng)濟負(fù)擔(dān)。同時，前后兩項申請合案申請而同享優(yōu)先權(quán)，避免了實質(zhì)審查中的重復(fù)工作，也提高了專利申請的效率。

4、巧用國內(nèi)優(yōu)先權(quán)可間接延長專利保護(hù)期限

通過要求本國優(yōu)先權(quán)還可以起到間接延長專利保護(hù)期限的作用。我國《專利法》規(guī)定了發(fā)明專利享有20年的專利保護(hù)期，該期限從中國申請日起開始計算，不包含優(yōu)先權(quán)日。這樣，申請人就可以在我國首次申請后，在優(yōu)先權(quán)期限行將屆滿前，重新提出一個與首次申請完全一致的申請，要求首次申請的優(yōu)先權(quán)，從而實際上起到將專利權(quán)的保護(hù)期限延期一年的作用。

國內(nèi)優(yōu)先權(quán)相關(guān)法律動向

目前，我國正在進(jìn)行專利法的第四次修改，鑒于目前只有發(fā)明專利和實用新型專利才能享受國內(nèi)優(yōu)先權(quán)的情況，已經(jīng)有人提出將以前不在此范圍的外觀設(shè)計專利也納入到國內(nèi)優(yōu)先權(quán)的范圍里來。屆時，如果外觀設(shè)計專利也能享有國內(nèi)優(yōu)先權(quán)，勢必會給申請人帶來更多的便利。