作者：張?zhí)短?nbsp;隆天知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司 流程業(yè)務(wù)管理部

按照《歐洲專利公約(European Patent Convention，簡(jiǎn)稱EPC)》的規(guī)定，申請(qǐng)人向歐洲專利局 (European Patent Office，簡(jiǎn)稱EPO) 提交專利申請(qǐng)后，該專利申請(qǐng)一般要經(jīng)過(guò)形式審查、專利檢索和實(shí)質(zhì)審查等幾個(gè)關(guān)鍵的步驟。

目前，歐洲專利申請(qǐng)是采用檢索與審查分開(kāi)進(jìn)行的程序，這樣既有利于申請(qǐng)人對(duì)專利申請(qǐng)及時(shí)處理，也有利于國(guó)際專利合作條約的協(xié)調(diào)。此期筆者先將歐洲專利的檢索程序給大家做一簡(jiǎn)單介紹。

檢索程序：

歐洲專利申請(qǐng)經(jīng)過(guò)初步的形式審查之后，EPO的檢索部門就會(huì)對(duì)該申請(qǐng)進(jìn)行專利檢索，并隨后做出《歐洲專利檢索報(bào)告(European Patent Search Report，簡(jiǎn)稱EPSR)》。

EPO專利檢索的依據(jù)是申請(qǐng)人提交的新申請(qǐng)文本，或者是申請(qǐng)人在收到EPO依據(jù)EPC第161條(2)款及162條規(guī)定發(fā)出的通知書(shū)(Communication Pursuant to Rule 161(2) and 162 EPC)之后，提交的修改文本。

但請(qǐng)注意：如果申請(qǐng)人在提交新申請(qǐng)時(shí)，已聲明放棄此主動(dòng)修改機(jī)會(huì)(即在請(qǐng)求書(shū)中勾選了waive R161的選項(xiàng)), 則EPO就不會(huì)下發(fā)此通知書(shū)了。

EPSR的定義：

所謂歐洲專利檢索報(bào)告(EPSR), 即對(duì)發(fā)明的新穎性和創(chuàng)造性作必要的調(diào)查，因而公開(kāi)出版的全部歐洲專利申請(qǐng)說(shuō)明書(shū)都應(yīng)附有檢索報(bào)告。

EPO做出EPSR的時(shí)間：

如果是以歐洲申請(qǐng)作為首次申請(qǐng)并未要求任何優(yōu)先權(quán)，EPO通常會(huì)保證申請(qǐng)人可以在6個(gè)月內(nèi)收到EPSR。

如果歐洲專利申請(qǐng)主張了優(yōu)先權(quán)，申請(qǐng)人通常會(huì)在提出專利申請(qǐng)的1年內(nèi)收到檢索報(bào)告。在此種情況下，申請(qǐng)人如果希望加速程序，則可以向EPO提交PACE (Programme for Accelerated Prosecution of European Patent Application)請(qǐng)求來(lái)加快檢索程序。

當(dāng)一項(xiàng)就先前申請(qǐng)主張優(yōu)先權(quán)的歐洲申請(qǐng)請(qǐng)求加速檢索報(bào)告時(shí)，通常EPO會(huì)在提交PACE請(qǐng)求后的6個(gè)月內(nèi)完成歐洲專利檢索報(bào)告。

EPSR的類型：

1. 擴(kuò)展檢索報(bào)告

擴(kuò)展檢索報(bào)告 (Extended European Search Report，簡(jiǎn)稱EESR), 根據(jù)《歐洲專利公約》細(xì)則62條，擴(kuò)展檢索報(bào)告下發(fā)時(shí)會(huì)隨附一份EPO檢索部門對(duì)本申請(qǐng)的可專利性的初步意見(jiàn)書(shū)。

歐洲擴(kuò)展檢索報(bào)告是普通歐洲檢索報(bào)告或者歐洲補(bǔ)充檢索報(bào)告與這份可專利性意見(jiàn)書(shū)的總稱。旨在為申請(qǐng)人提供一個(gè)應(yīng)對(duì)專利風(fēng)險(xiǎn)的先機(jī)，及早給出可專利性意見(jiàn)將幫助申請(qǐng)人預(yù)估授權(quán)前景，便于其適時(shí)作出修改或撤回申請(qǐng)案的決定。

這種措施能夠提高信息與辦公的透明度，使公眾能夠在EPO公布申請(qǐng)之后，通過(guò)電子文檔檢索途徑獲取EESR。EESR還將在簡(jiǎn)化歐洲專利授權(quán)程序方面起到重要作用。

2. 部分檢索報(bào)告

部分檢索報(bào)告(Partial Search Report), 當(dāng)檢索部門認(rèn)為本申請(qǐng)不具備發(fā)明的單一性時(shí)，檢索部門將針對(duì)權(quán)利要求中的第一組或第一項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造做出一份部分檢索報(bào)告。

3. 補(bǔ)充檢索報(bào)告

補(bǔ)充檢索報(bào)告(Supplementary European Search Report), 當(dāng)一件PCT國(guó)際申請(qǐng)進(jìn)入歐洲時(shí)，如果申請(qǐng)人提供了該P(yáng)CT國(guó)際檢索報(bào)告，EPO的檢索部門將做出一份補(bǔ)充檢索報(bào)告。如果該P(yáng)CT國(guó)際檢索報(bào)告是由EPO作為國(guó)際檢索單位或者國(guó)際補(bǔ)充檢索單位來(lái)出具，那么該國(guó)際檢索報(bào)告直接被EPO作為歐洲檢索報(bào)告使用，而不再出具一份補(bǔ)充檢索報(bào)告。

答復(fù)EPSR的期限和費(fèi)用：

1. 巴黎公約途徑

根據(jù)最新修訂的《歐洲專利公約》細(xì)則69條規(guī)定，以巴黎公約途徑進(jìn)入歐洲的申請(qǐng)申請(qǐng)人答復(fù)檢索報(bào)告的答復(fù)期限為自EPO公布檢索報(bào)告之日起6個(gè)月內(nèi)，并同時(shí)向EPO繳納實(shí)審費(fèi)和指定國(guó)費(fèi)，目前實(shí)審費(fèi)為1635歐元，指定國(guó)費(fèi)為585歐元。

2. PCT途徑

根據(jù)最新修訂的《歐洲專利公約》細(xì)則70(2和70a(2)款規(guī)定，以PCT途徑進(jìn)入歐洲的申請(qǐng)，答復(fù)檢索報(bào)告的答復(fù)期限為自70(2)和70a(2)通知發(fā)文日起6個(gè)月內(nèi)，并同時(shí)向EPO繳納實(shí)審費(fèi)和指定國(guó)費(fèi)目前實(shí)審費(fèi)為1825歐元、指定國(guó)費(fèi)為585歐元。

另外，根據(jù)《歐洲專利公約》細(xì)則64條，如果申請(qǐng)人希望該檢索部門針對(duì)本申請(qǐng)中包含的其他發(fā)明創(chuàng)造做出檢索的話，申請(qǐng)人應(yīng)在部分檢索報(bào)告發(fā)文日起2個(gè)月進(jìn)行答復(fù)，并應(yīng)向EPO繳納檢索費(fèi)，當(dāng)前是1300歐元，用于進(jìn)一步的檢索。

友情提示：以上信息僅供參考，實(shí)際作業(yè)中，請(qǐng)以歐洲專利局網(wǎng)站上公布的最新信息及相關(guān)規(guī)定為準(zhǔn)。