作者： 張?zhí)短?nbsp;隆天知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司 流程業(yè)務(wù)管理部

前段時間我們簡單介紹了歐洲專利申請的檢索程序,現(xiàn)再淺談一下歐洲專利審查程序。

一、實質(zhì)審查程序的啟動：

按照《歐洲專利公約(European Patent Convention)》的相關(guān)規(guī)定，實質(zhì)審查程序是由申請人提出書面申請并繳納了審查費之后才啟動的，這點與中國專利審查程序是相似的。而且，實質(zhì)審查的請求不能被撤回。

二、提出實質(zhì)審查請求的時機：

以《巴黎公約》途徑進入歐洲的申請，實質(zhì)性的審查請求必須在歐洲專利申請公布了檢索報告之日起的6個月內(nèi)提出；

以PCT途徑進入歐洲的申請，申請人需在自優(yōu)先權(quán)日起31個月內(nèi)提出實質(zhì)性的審查請求，原則上審查請求可以在進入歐洲階段的31個月屆滿前的任何時間提交。

為了提高處理效率和節(jié)約國外代理費用，申請人可以在進入歐洲階段時同時提出,為了使得審查請求生效，應(yīng)確保提交新申請同時提交實質(zhì)審查請求、并同時繳納指定費及審查費。實質(zhì)審查的請求只有在繳納了審查費后才有效，如果在上述期間沒有提出實質(zhì)性審查請求，該歐洲申請將被視為撤回。

三、實質(zhì)審查的官費：

以《巴黎公約》途徑進入歐洲的申請，實質(zhì)審查請求的當前官費為：EUR1635；

以PCT途徑進入歐洲的申請，實質(zhì)審查請求的當前官費為：EUR1825。

四、提出實審請求后，何時能收到審查意見？

申請人在提出審查請求后，該請求由審查部負責處理，申請人通常在提出實質(zhì)審查請求1-3年內(nèi)收到EPO的審查意見，申請人或其代理人可以通過書面或口頭的形式與審查部保持聯(lián)系，如果申請人提出要求的話，審查部至少應(yīng)批準一次口頭審查程序。

五、實審的官文類型及其答復(fù)期限：

普通審查意見，根據(jù)《歐洲專利公約》細則94（3）款規(guī)定，審查部認為該申請或發(fā)明不符合要求，會發(fā)出審查意見通知書，申請人應(yīng)在通知書發(fā)文日起4個月內(nèi)答復(fù)，申請人可以延長2個月答復(fù)審查意見通知書,且無需繳納延期費,申請人會不止一次收到Art.94（3）EPC通知書。

口審(Oral Proceedings)，根據(jù)《歐洲專利公約》細則115（1）款規(guī)定，審查部認為適當?shù)臅r候或根據(jù)申請人的要求（申請人在初次書面回復(fù)審查部的審查意見通知書時，可以提出口審，以防止在正式口頭程序時審查部駁回該專利申請，這就意味著基于書面過程，不會駁回專利申請），進行口頭程序，答復(fù)口審?fù)ㄖ钠谙奘怯蓪彶閱T設(shè)置的，且不可延期。

六、關(guān)于加快程序PACE：

申請人如果希望加速程序，則可以向EPO提交PACE（Programme for Accelerated Prosecution of European Patent Application）請求來加快審查程序。歐洲專利局會在其審查部門收到PACE請求后的3個月發(fā)出首次審查意見通知書。

如果申請人沒有提出申請延長回復(fù)審查意見通知書時間的請求，EPO應(yīng)在收到申請人對審查意見通知書的3個月內(nèi)，發(fā)出下一次審查意見通知書。

提交PACE請求不會產(chǎn)生官費，申請人需要注意的是在答復(fù)EPO的官方意見時不能夠申請任何延期，如果申請延期，則PACE會自動失效，而且針對同一案件后續(xù)不能再次提出PACE請求。

另外，申請人還應(yīng)注意的是，同一申請人不能對其所有申請或大部分申請均提出PACE請求要求加速審查，否則EPO會要求申請人進行選擇，以限制其提出PACE請求的申請數(shù)量。

因此，申請人在選擇加快審查的途徑時需要考慮總體專利申請的情況后來確定哪些專利申請需要通過提出PACE請求來達到加快授權(quán)的目的，以避免產(chǎn)生不必要的程序帶來的成本增加。

七、實質(zhì)審查程序的結(jié)果：

經(jīng)上述審查后，如果三人審查小組中至少兩名成員認為符合EPC的要求，則該申請可被授權(quán)；如果三人小組考慮駁回該申請，則需告知申請人該申請將被駁回，在答復(fù)駁回意見后，如果審查小組中至少兩名成員未被說服，則該申請將被駁回。

友情提示：以上信息僅供參考，實際作業(yè)中，請以歐洲專利局網(wǎng)站上公布的最新信息及相關(guān)規(guī)定為準。